HELICONIACEAE Nakai

Hábito: hierbas (hasta 10 m); rizomas rastreros y ramificados; pseudotallo formado por el solapamiento de las vainas de las hojas o tallos aéreos bien desarrollados con entrenudos libres. Estípulas: ausentes. Hojas: alternas, dísticas, simples; vaina basal tubular, abierta; pecíolo largo. Inflorescencias: terminales, erectas, largas o péndulas; tirsos compuestos de cimas multifloras, cada cima subtendida por una bráctea; brácteas largas, dísticas o espiraladas, en forma de bote, aplanadas lateralmente, frecuentemente coriáceas, usualmente brillantes, rojas, anaranjadas o amarillas. Flores: zigomórficas, bisexuales; perianto en 2 verticilos de 3; sépalos 3, el sépalo del medio libre; pétalos 3, los 2 sépalos lateras y los 3 pétalos fusionados formando un tubo floral; androceo compuesto de estambres y estaminodios en 2 verticilos de 3, los estambres 5, libres, filamentos finos, adnados al tubo del perianto (tubo floral), anteras elongadas, tecas 2, estaminodio 1, muy pequeño, adnado a la base del tubo floral; gineceo gamocarpelar, ovario ínfero, 3-locular, estilo 1, estigma capitado; placentación axilar o basal, óvulo 1 por lóculo; nectarios en los septos presentes. Frutos: drupas, la capa externa carnosa, azul brillante o roja en la madurez. Semillas: 3, piriformes, grises, marrones, o negras, duras, operculadas; arilo ausente.

CARACTERES DIAGNOSTICOS:

• Hierbas rizomatosas, pseudotallo formado por el solapamiento de las vainas de las hojas o tallos aéreos bien desarrollados con entrenudos libres
• Hojas alternas, dísticas, simples; vaina basal abierta
• Inflorescencia terminal, con brácteas grandes, conspicuas y coloridas
• Flores zigomórficas; estambres 5, tecas 2 por antera; estaminodio 1, muy pequeño; ovario ínfero
• Frutos drupas rojas o azules; semillas 3

Distribución geográfica: Neotrópico, con algunas especies en los Trópicos del Viejo Mundo en Malasia y Malanesia. Las especies del Neotrópico poseen frutos azules, las del Viejo Mundo frutos rojos.

hábitat: generalmente en selvas tropicales húmedas.

Número de géneros/especies a nivel mundial: 1/100-200.

Géneros: Heliconia (100-200).

Géneros nativos y adventicios presentes en Uruguay: esta familia no presenta géneros nativos para Uruguay.

Usos más importantes: son cultivadas como ornamentales debido a su follaje e inflorescencias atractivas.

Relaciones filogenéticas: Heliconiaceae se sitúa en el orden Zingiberales dentro del grupo Monocotiledonea. Algunas sinapomorfías del orden son: hojas pecioladas, con nervio medio notorio; brácteas de la inflorescencia grandes, persistentes; flores grandes, cáliz envolviendo a la corola; anteras largas, polen inaperturado, ovario ínfero, fruto capsular; cotiledones no fotosintéticos.

HELICONIACEAE. a. Heliconia sp., detalle de la inflorescencia, nótense las brácteas coloridas, Estación Biológica La Selva, Costa Rica. b. Heliconia sp., detalle de bráctea con flores, nótese la maduración diferencial de las flores contenidas en la bráctea (a la derecha las más jóvenes, y a la izquierda las más maduras, ya en fruto), Estación Biológica La Selva, Costa Rica. c. Heliconia sp., detalle de bráctea con flores, todas en estado de fruto (estructuras azules), Estación Biológica La Selva, Costa Rica. d. Heliconia sp., detalle del apice de una flor, nótese el extremo de los 5 estambres fértiles, Estación Biológica La Selva, Costa Rica.

Bibliografía

Smith N., Mori S.A., Henderson, A., Stevenson, D.W. & Heald, S.V. 2004. Flowering Plants of the Neotropics. The New York Botanical Garden, Princeton university press, New Jersey, USA.

Stevens, P.F. 2010. Angiosperm Phylogeny Website. Version 9, June 2008 [and more or less continuously updated since]. www