PROTEACEAE Juss.

Hábito: arbustos postrados (0.1 m) a grandes árboles de selvas tropicales (40 m); raíces proteiformes presentes (raíces especializadas, laterales pequeñas, de crecimiento limitado que forman agrupaciones densas). Estípulas: ausentes. Hojas: usualmente alternas, menos frecuentemente opuestas o verticiladas (algunos Panopsis), compuestas o simples, a veces variando a lo largo del desarrollo de la planta; láminas coriáceas, margen entero, dentado, profundamente dividido, o lobado; venación usualmente reticulada. Inflorescencias: (en Grevilleoideae) terminales o laterales, racimosa, el eje llevando pares de flores laterales, cada par sésil o con un pie común. Flores: actinomorfas o zigomorfas, bisexuales o unisexuales, raramente unisexuales (plantas monoicas o dioicas); perianto uniseriado; tépalos 4, a veces apenas o fuertemente curvados, libres o más comúnmente fusionados, frecuentemente profundamente partido de un lado, ó 3 tépalos fusionados y 1 libre; androceo de 4 estambres, estambres opuestos a los tépalos, filamentos adnados a los tépalos en parte o todo a lo largo; glándulas nectaríferas por lo común presentes, intraestaminales; gineceo de ovario súpero, sésil o saliendo de un ginóforo, ginóforo a veces elongado, carpelo 1, estilo bien desarrollado, éste participando en la presentación secundaria del polen, estigma globoso a elongado; placentación marginal, óvulos usualmente 2-muchos. Frutos: (en Grevilloideae) folículos, o frutos indehiscentes y evolucionados a partir de folículos. Semillas: 1-muchas por fruto, aplandas y aladas en frutos tipo folículo o sin alas en frutos indehiscentes.

CARACTERES DIAGNOSTICOS:

• Arbustos o árboles
• Hojas usualmente alternas, menos comúnmente opuestas o verticiladas, compuestas o simples
• Flores de perianto uniseriado; tépalos y estambres 4; estambres adnados a los tépalos; carpelo 1; estilo participando en la placentación secundaria del polen
• Frutos folículos con semillas aladas o indehiscentes con semillas sin alas

Distribución geográfica: mayormente confinadas al Hemisferio Sur. El mayor centro de diversidad se encuentra en Australia, y África del Sur.

Hábitat: la mayoría de las especies prefieren suelos ácidos, moderadamente regados pero bien drenados que tienden a hacer deficientes en nutrientes. En el Hemisferio Este la mayoría de las especies son de selvas tropicales, arbustales y sabanas.

Número de géneros/especies a nivel mundial: 80/1.600.

Géneros importantes: Grevillea (200), Hakea (110), Protea (110), Helicia (80), Leucadendron (70).

Géneros nativos y adventicios presentes en Uruguay: no se presentan géneros nativos ni subespontáneos para Uruguay.

Usos más importantes: Grevillea, Banksia, Embothrium, Hakea, Protea y Telopea, son utilizadas como ornamentales. Las semillas de Macadamia integrifolia son comestibles.

Relaciones filogenéticas: Proteaceae se sitúa en el orden Proteales. Algunas sinapomorfías del orden son: estipulas rodeando tallo; 1-2 óvulos péndulos por carpelo, estigma seco. Proteaceae se divide en 5 subfamilias: Bellendenoideae, Persoonioideae, Grevilleoideae, Symphionematoideae y Proteoideae. Grevilleoideae es la única subfamilia presente en América.

PROTEACEAE. a. Embothrium coccineum, hábito, PN Los Glaciares, Argentina. b. Embothrium coccineum, detalle de las flores, PN Los Glaciares, Argentina. c. Lomatia hirsuta, inflorescencia, Esquel, Chubut, Argentina. d. Grevillea robusta, detalle de flor, cultivado, Aguas Dulces, Lavalleja, Argentina.

Bibliografía

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